My first editorial, and some new ideas

Now I am formally editor-in-chief of the weekly social democratic magazines Aktuellt in Politiken and Stockholms Tidningen! You can read my first editorial here or below, and some ideas about how I would like to develop and renew the newspaper here.

If you have any good ideas or a special wish, please let me know. I have already contacted Billy Bragg and asked if he would like to be one of our new columnists, but he said that he does not have time, so I need more ideas… Just write in the box below or send me an e-mail (eric.sundstrom[at]sap.se).

Myten om resan

I USA kan du födas faderlös i en håla i Arkansas och ändå bli president, men i Europa är klassresorna så mycket färre. Eller?

En artikel i The Economist avfärdade nyligen ovanstående myt. Med stöd av två nya forskningsrapporter beskrivs de nordiska ländernas dynamik. Om barnens inkomster jämförs med föräldrarnas visar det sig att den sociala mobiliteten är högre i Norden än i USA. Den tid som en nordbo stannar i en viss inkomstklass är kortare än i andra jämförbara länder.

Studierna visar att den största rörligheten finns i de lägsta inkomstskikten. Tre av fyra söner som föddes i nordiska hem som återfanns i samhällets fattigaste femtedel på 1950-talet, hade gjort en klassresa till rikare inkomstgrupper lagom till 40-årsdagen. I USA hade bara hälften påbörjat en klassresa.

The Economist noterar något förvånat att social mobilitet inte hör samman med nyliberal ekonomisk politik. De nordiska ekonomierna är visserligen flexibla, noterar tidningen, men huvudförklaringen är de höga skatterna och omfördelningen från rik till fattig. Samt ett utbildningssystem som fungerar bättre än i USA, och som dessutom är avgiftsfritt.

Det finns en tydlig länk från hyllningsartikeln i The Economist till de tillväxtsiffror som SCB nyligen presenterade. Nationalräkenskaperna för det första kvartalet visar att tillväxten är hela 4,1 procent. Jämfört med såväl USA som alla EU15-länder har Sverige högre tillväxt. Jämlikhet och jämställdhet är inte bara ideologiskt riktigt, utan även effektivt. Därför blir följande tre saker viktiga.

För det första måste socialdemokratin bedriva en tuff, ideologisk valrörelse som försvarar välfärdssamhället och behovet av omfördelning. Politik och reformer istället för klavertramp, alltså.

För det andra ska välfärden finansieras. Väljarna genomskådar valmanifest som bara kräver omfördelning och inte betonar en hållbar näringspolitik och företagande.

För det tredje börjar många klassresor redan i skolan. Ett berättigat ifrågasättande av religiösa för- och friskolor räcker inte för att socialdemokratin ska vinna debatten.

Borgerligheten vill möta ett nytt årtusende med sämre villkor för sjuka och arbetslösa, trots en tillväxt på fyra procent. Om socialdemokraterna spelar korten rätt ligger valsegern inom räckhäll.

Men om hustrun till den faderlöse killen från Arkansas också kan bli president, det är en annan historia.